L'Acacia sieberiana, appelé Vachellia sieberiana depuis la nouvelle nomenclature botanique internationale, est un mimosa originaire des savanes herbeuses d'Afrique de l'Ouest et que l'on retrouve en Afrique centrale et jusqu'en Afrique du Sud en passant par le Kenya, la Tanzanie et le Mozambique.

C'est un arbre de grande envergure qui peut atteindre jusqu'à plus de 15 mètres de haut dans son milieu naturel et qui peut rarement dépasser les 8 mètres de haut sous nos latitudes. D'un port érigé, il est reconnaissable à son houppier étalé en forme de parapluie ce qui lui donne une silhouette très ornementale, typique des savanes africaines. Ses longues feuilles composées bipennées lui procurent un aspect exotique et elles sont utilisées pour nourrir le bétail en Afrique de l'Ouest. On lui donne de nombreuses vertus médicinales qui sont encore étudiées à ce jour. Par exemple, son écorce et ses racines sont utilisées en décoction pour combattre les infections urinaires, la fièvre et la toux. Cependant, à la pépinière, nous n'avons pas pu en vérifier les bienfaits ! Son écorce est particulièrement décorative, elle ressemble à celle du Melaleuca, et se déchire en morceaux épais et blancs, cartonneux comme du papier, d'où son nom d'Acacia "à écorce de papier" (paperbark Acacia). Son bois est aussi particulièrement prisé, tout comme son tannin et sa gomme. Sa floraison, en période sèche, se compose de gros glomérules blancs de toute beauté. C'est un mimosa rare qui mérite d'être plus utilisé dans un jardin sec ou de type méditerranéen. 

Il faudra le planter en plein soleil car il supporte mal le gel, mais il se cultive aussi en pot. Il fleurit au printemps, jusqu'en été, d'une belle floraison jaune pâle ou jaune crème dont le nectar est particulièrement mellifère.

Origine : Afrique de l'Ouest, Afrique centrale et Afrique australe.

Hauteur : 3 mètres et plus.

Largeur : 3 mètres et plus.

Multiplication de semis.

L'Acacia hereroensis, aussi connu sous le nom de Senegalia hereroensis, est un mimosa épineux originaire d'Afrique australe qui tire son nom du peuple autochtone des Héréros qui vit entre la Namibie et le Bostwana. C'est un petit arbre dont la taille et le port présentent une grande diversité : il peut ressembler à un petit arbuste feuillu avec une canopée ouverte et aérée, mais peut aussi se développer jusqu'à 8 mètres (parfois plus) dans son milieu d'origine avec une belle canopée ronde. Son feuillage est clairsemé et formé de feuilles bipennées, longues, étroites, avec des folioles petites et compactes de couleur vert tendre qui contrastent avec son bois brunâtre. Son écorce est foncée, lisse à rugueuse, s'écaillant parfois en gros morceaux épais ; elle peut aussi être plus brune, grisâtre, pâle voire violacée. Les jeunes pousses sont pubescentes et veloutées. Son intérêt décoratif réside dans ses petites paires d'épines crochues comme des griffes de chat et sa belle floraison blanc crème qui se développe à l'extrémité des branches en épis allongés de 3 à 7 centimètres sur de longs pédoncules de 5 à 25 centimètres de long.

C'est un mimosa intégré dans la pharmacopée locale des Héréros qui utilise ses racines broyées en pommade ou en infusion pour lutter contre différentes maladie comme la vérole ou encore les douleurs de poitrine. Dans notre arboretum, nous continuons d'observer son évolution et de tester sa rusticité mais nous le trouvons absolument magnifique avec ses longues tiges brunes d'où contraste son feuillage dessiné d'un vert pâle.

Origine : Afrique du Sud, Botswana, Namibie et Zimbabwe.

Hauteur : jusqu'à 3 mètres.

Largeur : jusqu'à 3,5 mètres.

Multiplication de semis.

L'Acacia seyal ou Vachellia seyal est un arbre épineux typique de la savane africaine que l'on retrouve de manière endémique du Sénégal à la Mer Rouge et tout le long du Nil jusqu'au lac Victoria et plus bas encore jusqu'au Mozambique ainsi que sur la péninsule arabique. Il a été introduit au Pakistan et en Amérique du Nord et du Sud.  Il pousse dans des zones semi-arides et semi-tropicales, souvent près des cours d'eau et dans des zones inondables. Il se développe dans une grande diversité de sols : lourds et argileux, alluvionnaires, graveleux ou caillouteux. Il préfère les terrains acides ou neutres, avec pas ou très peu de calcaire actif et résiste bien au sel et aux embruns marins.

C'est un arbre au port étalé qui peut dépasser les 10 mètres de haut dans son milieu naturel mais qui atteindra les 5 mètres de haut sous nos latitudes. Il est très élégant et reconnaissable avec sa silhouette en forme de parasol. Son feuillage est très vert composé de feuilles bipennées qui peuvent être caduques pour résister au froid. Sa floraison estivale est spectaculaire et généreuse, formée de gros glomérules d'un jaune vif très soutenu, et qui dégage un très fort parfum sucré et épicé ; les fleurs sont mellifères. Son écorce est très décorative, franchement rougeâtre, striée de blanc, parsemée de paires d'épines blanches.

L'Acacia seyal est un arbre connu depuis l'Antiquité, utilisé dans l'Egypte ancienne notamment pour la construction d'objets sacrés comme des cercueils de pharaons. On pense qu'il est le fameux arbre shittah (shittim au pluriel) mentionné dans la Bible dans la construction de l'Arche d'Alliance même s'il pourrait aussi s'agir du Senegalia senegal ou du Vachellia tortilis. Il porte de très nombreux noms comme celui d'acacia rouge, il est connu en arabe sous le terme de talh et on l'appelle "l'arbre siffleur" au Soudan par les trous laissés dans son écorce par des insectes à galle qui résonnent avec le vent. Dans de nombreux pays africains, son intérêt principal réside dans la production de gomme arabique, plus claire quoique plus friable que celle de S. senegal. Il est étudié en ethnopharmacologie pour sa gomme évidemment (utilisée comme colle mais aussi pour soigner les maux de dents au Cameroun ou bu en sirop), son bois (pour le chauffage ou les constructions défensives légères grâce à ses épines), son écorce (utilisée en décoction contre la dysenterie et la diarrhée au Soudan ou dont les fibre sont mâchées pour leur goût sucré au Kenya), ses fleurs (en parfum), les fruits (mélangés avec de la suie ou de la poussière de grès pour faire de l'encre) et son tannin (en teinturerie et en tannerie). Il existe de très nombreux autres exemples bien documentés notamment pour leur vertus supposées médicinales mais leur efficacité n'est pas vraiment étudiée ni vérifiée.

Origine : de l'Afrique de l'Ouest à la Péninsule Arabique, de l'Egypte à l'Afrique de l'Est et du Sud-Est.

Hauteur : 3 mètres et plus.

Largeur : 5 mètres et plus.

Multiplication de semis.

L'Acacia exuvialis, maintenant dénommé Vachellia exuvialis, est un mimosa de petite envergure endémique d'une région très localisée aux confins de l'Afrique australe. Il pousse naturellement sur un sol sablonneux ou graveleux à faible altitude et supporte mal le gel. Son feuillage très vert est formé de feuilles composées bipennées aux pinnules oblovales ou ovales assez reconnaissables. Il est aussi singulier de part ses longues épines droites et blanches qui peuvent atteindre 7 centimètres. Son nom d'exuvialis provient d'un terme latin qui fait référence à la peau enlevée à un animal et qui peut aussi désigner un butin. En effet, son écorce brillante, de couleur brun jaunâtre est papyracée, elle s'effeuille et pèle dans des tonalités orangées très originales et décoratives. C'est cette particularité qui lui a donné le surnom de flaky-bark thorn en anglais que l'on pourrait traduire par "épineux à écorce feuilletée". Sa floraison est composée de gros glomérules d'un jaune bien vif.

A la pépinière, nous l'acclimatons depuis peu en pot et en pleine terre et nous continuons nos recherches concernant sa rusticité et sa floraison qui semble apparaître à la saison sèche.

Origine : Ouest de l'Afrique du Sud, Mozambique et Zimbabwe.

Hauteur : entre 1,5 et 2,5 mètres.

Largeur : 2 mètres et plus.

Multiplication de semis.

L'Acacia davyi ou Vachellia davyi depuis la nouvelle nomenclature botanique internationale, est un mimosa originaire d'Afrique australe. Comme souvent avec les Vachellia (mimosas africains), il est épineux pour empêcher d'être brouté dans son milieu naturel. Ses feuilles sont composées bipennées comme le mimosa d'hiver (Acacia dealbata), mais elle sont d'un vert plus clair et très grandes. C'est un arbuste de modeste envergure qui dépasse rarement les 3 mètres de haut et il est particulièrement original et rare, prisé par les collectionneurs pour son bois qui ressemble à du liège. Sa floraison est estivale et donne lieu à de gros glomérules, jaunes presque orangés, qui se développent sur des longs pédoncules sur la fin des rameaux.

Origine : Afrique du Sud, Botswana et Mozambique. 

Hauteur : de 1,5 à 3 mètres.

Largeur : 2,5 mètres et plus.

Multiplication de semis.

L'Acacia caven est un petit arbre de 2 à 3 mètres de haut, au port naturellement harmonieux et étalé en forme de parasol. Les feuilles sont petites et bipennées et rappellent celles du mimosa d'hiver en miniature. Chacune de ses feuilles est munie d'une paire d'épines courtes de couleur blanche. Lorsque les hivers sont plus rudes, le caven peut être complètement caduc et donne un effet très lumineux dans le jardin avec sa parure d'épines blanchâtres. La floraison est caractérisée par de très gros glomérules jaune soutenu, presque orangé, qui apparaissent sur l'ensemble des rameaux et avant que les feuilles ne repoussent. Originaire de la savane chilienne, c'est un mimosa facile de culture, qui s'adapte naturellement aux sols calcaires, avec une très bonne résistance à la sécheresse comme au froid (jusqu'à -12°C !). De part son faible étalement, il est parfait pour un petit jardin sec et est particulièrement original.

Origine : Chili.

Hauteur : de 2 à 4 mètres.

Largeur : 3 mètres et plus.

Multiplication de semis. 

L'Acacia farnesiana ou Vachellia farnesiana est un petit arbre touffu, au port érigé dont les branches ont tendance à retomber gracieusement, il est très ramifié. Il peut dépasser les 10 mètres de haut dans son milieu naturel mais sera plus petit sous nos latitudes, entre 3,5 mètres et 5 mètres de haut. Ses petites feuilles sont composées bipennées d'un vert foncé, toutes munies d’une paire d’épines blanches et droites qui peuvent atteindre les 5 centimètres et qui lui donnent une allure très exotique. Ces feuilles peuvent être caduques en hiver. La floraison est longue, surtout entre janvier et mars, et composée de très gros glomérules pédonculés et solitaires, parfois groupés, de couleur jaune foncé légèrement orangé.

Originaire de régions tropicales ou sèches du Mexique et d'Amérique centrale, il s'est développé jusqu'en Amérique du Sud et on le retrouve dans toutes les îles des Antilles et des Caraïbes. Il a été introduit dans le monde entier, en Australie, en Afrique du Sud comme en Inde et il s'adapte facilement dans des zones sèches et chaudes. Il se développe en plein soleil dans un sol drainé et supporte mal le froid. C'est un des premiers mimosas introduits en Europe, dès le XVIe siècle, à Rome dans le jardin de la villa de la célèbre famille Farnese dont il porte depuis le nom. On l'appelle ainsi "mimosa de Farnese" mais il est aussi connu sous le nom de cassier. Il est introduit en Provence à la même époque et est utilisé d'abord pour son tanin pour le travail des cuirs dans la région de Grasse. Au XVIIIe siècle, on commence à le cultiver pour produire la "cassie" et l'absolu de mimosa utilisés encore de nos jours en parfumerie.

Planté en isolé, en bosquet ou en haie défensive, c'est un mimosa historique qui s'est fait malheureusement un peu rare en France, sans doute à cause de plusieurs hivers rigoureux.

Origine : Amérique centrale, Caraïbes, Mexique et sud-ouest des Etats-Unis.

Hauteur : 3 mètres et plus.

Largeur : 2,5 mètres et plus.

Multiplication de semis.

L'Acacia karroo appelé aujourd'hui Vachellia karroo est aussi connu par son nom commun : le "mimosa odorant". C'est un arbre de végétation importante et qui possède un port érigé. Originaire d'Afrique australe, que l'on retrouve de l'Afrique du Sud à la Zambie et à l'Angola, sa silhouette évoque instantanément la savane africaine. Ses petites feuilles bipennées d'un vert sombre sont semi-caduques en fonction de la température hivernale. Sa floraison est généreuse avec de gros glomérules jaune orangé, elle est très parfumée et dure longtemps, de la fin du printemps au début de l'automne. Ses fleurs sont aussi mellifères. 

Le karroo est un arbre emblématique du continent africain. Très prisé des girafes, il a su développer un système de longues épines blanches (une dizaine de centimètres !), très impressionnant et judicieux. Il a intrigué bon nombre de scientifiques qui ont découvert d'autres facultés défensives insoupçonnées : en situation de stress, il augmente sa production de tannin pour se protéger des girafes et des autres herbivores de la savane et ils s'alertent entre eux en dégageant des composés organiques volatiles ! L'Acacia karroo est un arbre original, inédit et rare, facile de culture, de longue vie et parfait pour une haie défensive !

Origine : Afrique australe.

Hauteur : 4,5 mètres et plus.

Largeur : 3,5 mètres.

Multiplication de semis.

L'Acacia gerrardii ou Vachellia gerrardii est emblématique des mimosas africains avec sa silhouette en forme de parasol et sa cime plate ou arrondie typique d'un arbre de la savane. Sous nos latitudes, il pourra garder une forme plus buissonnante. Originaire du centre et de l'Est de l'Afrique, du Bénin à l'Ethiopie et jusqu'en Afrique du Sud, il y est utilisé pour son bois et ses racines aux vertus réputées médicinales, l'écorce est utilisée pour confectionner des cordages et des ficelles.

Les feuilles sont composées bipennées de couleur vert sombre, plus clair au stade juvénile, et possèdent à leur aisselle une paire d'épines blanches qui excèdent rarement 1,5 centimètre. Nous avons vus des sujets de gerradii avec des feuilles duveteuses et douces comme du coton, un beau contraste avec son aspect épineux ! La floraison est constituée de très gros glomérules jaune pâle presque blancs et elle a lieu, en Afrique, juste avant la saison des pluies. Ici, nous sommes encore en train de préciser sa période de floraison. L'écorce est brun gris, souvent rougeâtre presque orangée, craquelée et rugueuse.

Dans l'Ouest états-unien, en Arizona et dans le Nevada par exemple, il est fréquemment utilisé comme arbre d'ornement dans les jardins secs et sans arrosage. Il est parfait pour une scène paysagée aride comme sujet structurant. Le gerrardii est une rareté et une exclusivité des Pépinières Cavatore et nous étudions encore son acclimatation !

Origine : Afrique centrale, orientale et australe.

Hauteur : de 3 à 8 mètres.

Largeur : de 3 à 5 mètres.

Multiplication de semis.

L'Acacia senegal var. rostrata ou aussi Senegalia senegal var. rostrata est une variété de l'Acacia senegal ou Senegalia senegal connu depuis des millénaires pour la production de la célèbre gomme arabique. Il pousse dans des zones semi-arides et attire les abeilles. Sa floraison est constitué de petites chenilles d'un jaune pâle, blanchâtre.

Origine : Afrique du Sud, Angola, Botswana, Ethiopie, Mozambique et Namibie.

Hauteur : de 2 à 4 mètres.

Largeur : 2,5 mètres et plus.

Multiplication de semis.